La Côte Vermeille : un vignoble dans le vent

Publié le 2 Mai 2024

Lundi 22 avril, nous avons rendez-vous à l'hôtel le Catalan à Banyuls-sur-Mer, impatients de découvrir les vignobles de la côte Vermeille.

Les vignes des appellations Banyuls, Banyuls Grand Cru et Collioure s'étagent sur un vignoble de 1200 hectares qui culmine à près de 400 mètres d'altitude et descend jusqu'au niveau de la mer. Un tiers du vignoble s"étend sur des pentes dépassant les 50%. Ce qui explique la présence de murets pour stopper l'érosion et de canaux en pierre sèche qui permettent de capter le ruissellement des eaux lors de fortes précipitations.

Le travail n'est pas mécanisable ce qui implique beaucoup de main d'oeuvre et donc un fort impact sur les coûts de production dans ce vignoble composé d'une multitude de parcelles. Sur ces terres de schistes particulièrement friables, le grenache est roi. A l'origine, le terroir était exclusivement dédié à la production de vins doux naturels (VDN). Les vins secs de Collioure ont permis d'élargir la palette.

Les parcelles de Banyuls sont logées dans le fond des vallées où l'aridité du climat méditerranéen permet aux raisins d'acquérir une excellente maturité. La structure du schiste permet à la vigne de puiser en profondeur les ressources dont elle a besoin. Lorsqu'il reste environ 80 g/L de sucres résiduels, le vin est pressé et muté à l'alcool neutre. Il est alors élevé en milieu oxydatif au contact de l'air, en foudres de 30 hl et en bonbonnes de verre laissées au soleil pour accélérer le vieillissement. Le Banyuls rouge traditionnel est un assemblage de millésimes.

Pour changer nos habitudes, soirée de gala le premier soir. Nous sommes attendus au mas Reig, pôle de valorisation vitivinicole récemment rénové. Igor Akhiridinov, directeur de l'AOP Collioure-Banyuls, nous accueille et nous convie à une conférence très intéressante sur les problématiques de l'appellation.

Nous passons ensuite aux travaux pratiques. Après avoir goûté le rosé AOP Collioure 2023 à l'apéritif, nous rejoignons le chef du restaurant gastronomique "le Fanal", Pascal Borrell, qui nous a concocté un magnifique dîner en accord avec les vins du domaine Les clos de Paulilles, présentés par le régisseur, Quentin Mayer. Nous dégustons un blanc de noirs 2023 IGP Côte Vermeille (100% grenache noir), Cap Bear 2022 (100% grenache gris), Collioure rouge 2021 (grenache noir, syrah, mourvèdre) et un Banyuls rimage 2022.

("Rimage" signifie "vin de l'année" en catalan, le mutage se fait exclusivement sur le marc en cours de fermentation).

Mardi 23 avril : le chauffeur du car nous attend pour nous faire découvrir le vignoble par des routes escarpées. Le paysage viticole est commenté par Claire Pou, conseillère en viticulture de la chambre d'agriculture des Pyrénées-Orientales.

Nous nous rendons maintenant dans un domaine historique de Banyuls, le domaine de la Rectorie, où nous accueille Jean-Emmanuel Parcé qui a rejoint son père Thierry il y a 14 ans, après avoir consacré quelques années à des activités de peintre et de sculpteur à Paris.

Le domaine familial couvre une surface d'une trentaine d'hectares, morcelé en une trentaine de parcelles et donc de micro-terroirs. Les vieilles vignes sont complantées, grenache noir (environ 70%), grenache gris, carignan. De nouvelles parcelles ont été plantées entre 1981 et 1990 représentant 8 ha de grenache, syrah et mourvèdre consacrés à la vinification des Collioure. La moyenne des rendements se situe entre 20 et 25 hl/ha, environ 80 000 bouteilles sont produites par an, dont 10 000 pour les vins blancs.

Une magnifique dégustation nous est offerte :

- vins blancs 2023 : Collioure blanc Argile (grenache gris 90%, grenache blanc 10%), Collioure Barlande (grenache gris et blanc, carignan gris et blanc), les Tuileries (50% grenache gris et 50% carignan blanc, vieilles vignes de 140 ans complantées)

- vins rosés : Côté Mer (grenache noir, syrah, carignan), La Goudie (rosé de macération pendant une nuit, 100% grenache noir).

- vins rouges : L'Oriental 2022 ( grenache noir 90%, carignan 10%), Montagne 2022 (mourvèdre, grenache noir, carignan, counoise), col de Perdigué 2021 (100% syrah), Barlande 2022 (grenache noir, carignan), les Tuileries 2022 (grenache noir et carignan), L'Argelague 2018 (mourvèdre, carignan, grenache)

- AOC Banyuls (grenache noir 90% et carignan), Rimage 2022 Thérèse Reig et cuvée Léon Parcé.

Après une pause, nous nous rendons à la cave Terres des Templiers, où nous avons le grand plaisir de retrouver Jean-Pierre Campadieu.

La cave regroupe 850 vignerons qui exploitent 900 ha de vignes .

Jauffrey Canier, !e maître de chai, nous guide dans la visite des caves, notamment dans la superbe salle des foudres (800 à 1000 hl de capacité). Il nous propose ensuite de goûter les vins :

- AOP Collioure : blanc Les Schistes de Valbonne (grenache gris, grenache blanc, rolle), rosé Métamorphose (grenache noir, mourvèdre), rouge Les Abelles (grenache noir, syrah, mourvèdre) et rouge Premium 2020 (syrah, mourvèdre, grenache noir et carignan).

- AOP Banyuls : rosé Impertinence (100% grenache noir), Rimage mise précoce (100% grenache noir), ambré Roumani doré (grenache gris et blanc, 5% muscat d'Alexandrie), Grand Cru Viviane Leroy 2004 (100% grenache noir), Grand Cru cuvée Président Henry Vidal (100% grenache noir), Grand Cru Création 2005 (100% grenache noir).

Quelle journée ! nous avons bien mérité la parillada qui nous attend à la Table de Jordi.

Mercredi 24 avril : ce matin, ça décoiffe, le vent souffle fort et pourtant nous sommes attendus pour une promenade dans le vignoble. Tramontane du matin n'arrête pas le pèlerin ...

Nous voilà au Domaine de la Casa Blanca. Nous sommes attendus par Hervé Lavano et Rasmus Olesen.

Ils nous emmènent faire un "petit tour" dans les vignes. Il faut être bien lesté pour ne pas s'envoler, mais la balade vaut vraiment le détour, le paysage est superbe.

Cheveux au vent, même à l'abri du mur.

Nous redescendons au domaine qui s'appelle en fait Casa Blanca-Nenu, association depuis 2020 de deux domaines, la Casa Blanca une des plus vieilles caves de Banyuls créée en 1870 et le domaine Nenu créé en 2017. Les 2 viticulteurs travaillent leurs 7 ha de vignes en terrasses en agriculture biologique.

Nous sommes invités à la dégustation :

- AOP Collioure : vin blanc 2022 (grenache gris et blanc), vin de France rosé 2021 (60% grenache et 40% mourvèdre), vin de France rouge la cuvée de Claude 2021 et 2022 (65% grenache noir et 35% mourvèdre), rouge Lluminari 2022 (syrah, mourvèdre, grenache noir et carignan), Collioure Casa blanca rouge 2022 et 2021 (grenache noir et carignan).

- AOP Banyuls : Rouge Roudoulère 2022 (90% grenache noir et 10% syrah), Banyuls Pineil 2019 (100% grenache noir), Banyuls rouge Roudoulère mise tardive 2018 (traditionnel 30 mois en fûts), Banyuls hors d'âge (assemblage de vins de 7 à 10 ans).

Nous avons vécu une nouvelle fois un beau moment de partage.

Après un peu de repos, nous n'avons que quelques mètres à faire

pour nous retrouver au domaine Madeloc. Le propriétaire, Pierre Gaillard, célèbre vigneron de la vallée du Rhône, nous fait le plaisir de nous recevoir. Il a racheté le domaine historique de Robert Pagès dont il a laissé les rênes à sa fille Elise qui gère aujourd'hui 29 hectares.

Il nous convie à la dégustation :

- AOP Collioure : blanc Penya 2023 (50% grenache gris, 50% rolle), rosé Foranell 2022 (assemblage de grenache noir en pressurage direct et des saignées de mourvèdre et syrah), Serral rouge 2021 (grenache noir, mourvèdre, syrah), crestall rouge 2020 (mourvèdre et syrah).

- AOP Banyuls : Cirera rimage 2021 (100% grenache noir), cuvée Robert Pagès (VDN traditionnel 100% grenache noir, assemblage de millésimes, vieillissement de 5 à 6 ans), Solera contenant une base de vin quasi centenaire (la méthode Solera consiste à empiler des rangées de barriques, chaque rangée correspondant à un millésime, on peut empiler jusqu'à 10 années. Le vin mis en bouteilles est tiré de la rangée du bas, la plus ancienne, avec un pourcentage n'excédant pas 30% du volume de chaque barrique. Le vide laissé est comblé avec du vin de la rangée du dessus et ainsi de suite).

Soirée libre, chacun choisit entre réunion des 2 associations, visite d'un troisième domaine pour certains, dîner au Fanal pour les plus gourmands, tisane pour les plus sages ...

Jeudi 25 avril : après 2 jours passés à Banyuls, nous prenons la route de Collioure. Nous faisons une étape à Argelès pour visiter le domaine oléicole du mas Boutet.

Isabelle et Gildas Girodeau nous accueillent dans leur propriété où ils cultivent des oliviers et produisent de l'huile d'olive au label bio.

Isabelle, urbaniste, issue de l'univers politique, et Gildas romancier, ont choisi en 2000 de relancer le domaine familial.

24 ans plus tard, ils cultivent 12 ha de différentes variétés d'oliviers : Olivière, Picholine, Picual, Argudell et Rudunell. Après une visite à travers le domaine commentée par Gildas, Isabelle nous fait découvrir les différentes huiles et produits transformés (olivades, olives de bouche, confitures).

Nous allons déjeuner en bons touristes au restaurant San Vincenze face à la plage de Collioure et nous ne sommes pas déçus.

Dernière visite du séjour, nous sommes en retard, nous allons au domaine de la Tour Vieille où nous sommes ravis de retrouver Jean-Pierre, dont la fille Christine est propriétaire d'une partie du vignoble. Nous sommes reçus par Vincent Cantié qui a créé avec Christine en 1982 un domaine de 13 ha. Vincent et Jean-Pierre nous racontent avec beaucoup de verve l'histoire de l'appellation et du domaine.

Et nous voilà à nouveau le verre à la main, avec un plaisir toujours renouvelé :

- AOP Collioure : Les Canadells blanc 2023 (grenache gris), rosé des roches 2023 ((syrah, grenache noir et gris), Puig Ambeille rouge 2022 et 2023 (mourvèdre, grenache noir et carignan).

- vins oxydatifs (rancios secs) : Mémoire d'automnes (grenache blanc et gris), Cap de Creus (grenaches et carignan), vin de méditation, vin rare élevé en solera (grenaches et carignan), conservé en fût de chêne sa vie durant.

Contrairement aux vins doux, les rancios secs ne s'obtiennent pas par mutage, ils n'ont que très peu de sucre résiduel (pas plus de 4 g/l contrairement au VDN qui doit contenir au moins 45g/l). Ils sont comme les VDN élevés en milieu oxydatif.

Cette fois, nous sommes vraiment en retard pour la visite guidée de Collioure sur le chemin du fauvisme ponctué de reproductions des tableaux de Matisse et Derain.

Nous avons maintenant une bonne connaissance des vins secs et doux élaborés dans les vignobles de la côte Vermeille. Nous avons découvert un vignoble de l'extrême, cultivé par des vignerons de caractère qui perpétuent la tradition.

Nous terminons la journée au Jardin de Saint Sébastien où le volume sonore laisse à penser que nous sommes tous en forme.